De nombreux châteaux ont été construits au 15ème siècle autour du Salève par les Comtes de Genève. La plupart d'entre eux eurent une histoire très courte puisque après avoir été pris par les Ducs de Savoie, les Bernois les détruisirent lors des guerres de religions au 16ème siècle. Il en reste quelques uns comme ceux d'Etrembières et d'Esery à Reignier. D'autres comme celui de l'Hermitage ou des Avenières sont plus contemporains, construits au début du 20ème siècle. Quelques maisons fortes appelées localement "châteaux" se trouvent dans les villages autour du Salève : Collonges-sous-Salève, Vovray-en-Bornes, le Sappey et Malbuisson à Copponex.